Lang dachten we bij elektrische fietsen vooral aan oudere mensen die graag wat extra trapondersteuning wilden. Maar die tijd is voorbij. Steeds meer jongeren pakken de e-bike, niet omdat ze niet kunnen fietsen, maar juist omdat het handig, snel en cool is. Of je nou dagelijks naar school moet, naar je bijbaan fietst of gewoon snel even de stad in wil: de elektrische fiets is niet meer weg te denken uit het straatbeeld. En dat is geen toeval.
Jongeren kiezen bewust
Laten we eerlijk zijn: autorijden is tegenwoordig behoorlijk gedoe. Een rijbewijs halen is duur, benzineprijzen zijn niet bepaald vriendelijk en parkeren in de stad is soms een regelrechte ramp. Veel jongeren denken dan ook: waarom moeilijk doen als het ook elektrisch kan? Met een e-bike vlieg je door het verkeer, zonder zweterig aan te komen op school of werk.
Volgens cijfers van het CBS en het Kennisinstituut voor Mobiliteitsbeleid (KiM) is het aantal jongeren op elektrische fietsen de afgelopen jaren flink toegenomen. Vooral in de leeftijd van 16 tot 25 jaar zie je een enorme groei. De e-bike is voor velen dé manier om flexibel en zelfstandig te reizen. En dan nog een bonus: je bent buiten en in beweging, iets wat we allemaal wel wat meer kunnen gebruiken.
Meer vrijheid, minder stress
Voor jongeren betekent de e-bike vooral vrijheid. Je bent niet meer afhankelijk van bus of trein, en ook niet van hun vertragingen. Zeker als je een langere afstand moet afleggen, bijvoorbeeld naar een mbo-opleiding in een andere stad of je bijbaan aan de andere kant van de regio, is een elektrische fiets ideaal. Je bent sneller dan met een gewone fiets, maar je hoeft je ook niet in het zweet te werken. Ideaal als je meteen daarna een toets moet maken of een klant moet helpen.
Daarnaast is het ook gewoon praktisch. Je gooit je spullen in een fietstas of krat, je springt op je fiets en je bent weg. Geen file, geen gezoek naar parkeerplekken, en wél altijd frisse lucht.
Duurzaam bewegen
Wat je ook steeds meer hoort: jongeren vinden het belangrijk om milieubewust te leven. Minder vliegen, minder vlees en dus ook: minder auto. De elektrische fiets past precies in dat verhaal. Het is een schoon vervoermiddel dat weinig uitstoot veroorzaakt, en je hoeft er geen liters benzine voor te verbranden. Volgens het KiM vinden jongeren duurzaamheid tegenwoordig net zo belangrijk als gemak, en dat zie je terug in hun vervoerskeuze.
Bovendien stimuleren gemeenten het gebruik van e-bikes actief. Sommige steden bieden zelfs subsidies aan jongeren die een elektrische fiets willen kopen. Ook scholen helpen mee, bijvoorbeeld met oplaadplekken voor fietsen of veilige fietsenstallingen. Alles bij elkaar wordt het jongeren dus steeds makkelijker gemaakt om voor een e-bike te kiezen.
De technologie
En laten we de gadgets niet vergeten. Moderne e-bikes zitten boordevol tech waar jongeren van houden. Denk aan apps waarmee je je fiets kunt traceren, je snelheid kunt bijhouden of zelfs je fiets op afstand kunt vergrendelen. Sommige merken zoals VanMoof of Cowboy maken fietsen die eruitzien als iets uit een futuristische film: strak, minimalistisch en slim.
Voor jongeren die zijn opgegroeid met smartphones, TikTok en slimme horloges is een hightech e-bike dan ook een logische keuze. Het is niet alleen een vervoermiddel, maar ook een lifestyle-item. Je laat ermee zien dat je bewust leeft, slimme keuzes maakt én dat je gevoel hebt voor stijl.
De veiligheid
Toch is er ook een keerzijde. Jongeren zijn over het algemeen sneller, impulsiever en hebben nog niet altijd veel verkeerservaring. Dat zie je helaas ook terug in het aantal ongelukken met e-bikes in deze groep. Volgens de SWOV gebeuren er relatief veel ongevallen met jongeren op elektrische fietsen, vaak door hoge snelheden of onoplettendheid.
Daarom is goede voorlichting belangrijk. Steeds meer scholen geven verkeerslessen gericht op e-bikegebruik, en sommige ouders kiezen ervoor om een snelheidsbegrenzer te laten installeren. Ook infrastructuur moet meegroeien met bredere fietspaden en duidelijke regels voor e-bikes.
De e-bike is niet zomaar een trend
Wat begon als een handig alternatief voor ouderen is uitgegroeid tot een volwaardige en populaire keuze onder jongeren. En dat is logisch: de elektrische fiets is snel, duurzaam, technisch slim en past bij de manier waarop jongeren vandaag de dag willen leven. Geen gedoe, wél vrijheid.
Als expert in de wereld van e-bikes zie ik deze ontwikkeling met veel enthousiasme. De jongere generatie laat zien dat je met slimme keuzes en aandacht voor duurzaamheid een nieuwe standaard kunt neerzetten. En die standaard heeft twee wielen, een motor en een volle accu.
